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Il cinema indiano: non solo Hollywood - I film sul Medioevo fantastico

Chandralekha

1948, regia di S.S. Vasan

   

Scheda: Nazione: India - Produzione: Gemini Pictures - Soggetto: ispirato al racconto di G.M.W. Reynolds Robert Macaire, or The French Bandit in England (1848)- Dialoghi: Pandit Indra, Agha Jani Kashmiri - Fotografia: Kamal Ghosh - Montaggio: Chandru - Art Direction: A.K. Sekar - Musiche: Bal Krishna Kalla, S. Rajeswara Rao, Pt. Vaidyanathan - Formato: B.N., linguaggio Hindi - Durata: 207'.

Cast: T.R. Rajkumari, M.K. Radha, Ranjan, Sundaribai, L. Narayan Rao, P. Subbaiah Pillai, V. Janaki, Yashodhara Katju, H.K. Chopra.

 

   

 

Trama e commenti: TreccaniCinema: «...Uno degli esempi più emblematici fra i film storici è senza dubbio il kolossal in hindi e tamil, prodotto dalla Gemini, Chandralekha (1948), diretto da S.S. Vasan (1903-1969). Un successo clamoroso e senza precedenti in tutto il Paese che però fu definito dal suo stesso autore “una sagra paesana”. Paragonato spesso al Prigioniero di Zenda (1922 e 1937), Chandralekha fu iniziato nel 1943 con la regia di T.G. Raghavacharya e si pensa fosse ispirato alla novella del 1848 di G.M.W. Reynolds Robert Macaire, or The French Bandit in England. Film d’avventura, ambientato in un passato indefinito, narra della rivalità fra due fratelli in lotta per un regno, Veer Singh, il personaggio positivo della storia, e il malvagio Shashank. Oltre al potere, i due si contendono l’amore di Chandralekha, la “bella” del villaggio. Dopo innumerevoli e tumultuose traversie, il principe virtuoso e la leggiadra Chandralekha diventeranno artisti di un circo. Ad un certo momento, però, la ragazza sarà catturata da Shashank, il quale vuole costringerla a sposarlo. La fanciulla, per guadagnare tempo, acconsentirà alle nozze a patto che le sia concesso di eseguire, insieme ai suoi amici artisti itineranti, una danza spettacolare su degli enormi tamburi. La danza si rivelerà essere un vero cavallo di Troia: infatti, dall’interno dei giganteschi strumenti sbucheranno in armi i fedeli sostenitori di Veer Singh, che ingaggeranno una strenua battaglia contro gli scherani di Shashank. In conclusione, ci sarà lo scontro risolutivo fra i due pretendenti al trono e si assisterà al duello più lungo della storia del Cinema indiano. Anche la stupefacente coreografia della danza dei tamburi è rimasta negli annali della storia del cinema mondiale, una danza che aveva avuto un antecedente e un riferimento in quella di Kalpana, film girato nel medesimo anno e negli stessi studi della Gemini. Una particolarità interessante della danza dei tamburi è la sua musica: anticipando di più di quaranta anni le innovazioni di Bollywood, per accompagnare quella stravagante coreografia fu composta una musica inusuale e ibrida in cui si riconoscono motivi tradizionali delle varie regioni dell’India, ritmi sudamericani e perfino il valzer di Strauss. ...».

Plot Summary, Synopsis, Review: IMDb - allmovie.com - cineplot.com - ovguide.com - entertainment.indianetzone.com - sylvianism.com - moviewood.net - indolink.com - behindwoods.com - en.wikipedia.org: «Chandralekha is a 1948 Indian epic film directed and produced by S. S. Vasan. It features an ensemble cast comprising of M.K.Radha, Ranjan, T. R. Rajakumari, N. S. Krishnan and Maduram. Made on a lavish budget of $600,000 ($25 million in 2010 prices) it remains as the most expensive film ever made in the history of Tamil Cinema to date, and became one of the highest grossing films in Indian cinema, with Vasan storming the gates of Bombay-based Bollywood. The filming was completed over five years, mainly in the famous erstwhile Gemini Studios while at the same time, Uday Shankar's famous movie - Kalpana was also shot here. The film tells the story of rivalry between two princes for power and the love of a dancer named Chandralekha. The villainous prince tries to force the village dancer to marry him, and she agrees on one condition — that there be a gigantic drum dance (which turn out to be a Trojan horse). Its producer and distributor, Gemini Studios became the first Tamil studio to attempt an all-India distribution. The film was released in Hindi. Establishing the new pan-Indian popular tradition of film-making, and a national existence outside of Bombay's output, it is still remembered as a cultural extravaganza for its array of costumes and use of many extras, its famous drum–dance sequence and long sword–fight sequence. The circus used extensively in the film's plot became famous as the Gemini Circus as a result and is in existence till today. The film was noted for its production values then and gave rise to what is known as the "formula" movie. Plot: Chandralekha was based on the story of a young prince Veer Singh (M. K. Radha) who falls in love with a dancer called Chandralekha (T. R. Rajakumari). At the same time, Veer Singh's brother Shashank (Ranjan) too desires to marry her. Shashank kidnapsChandralekha and forces her to wed him. But Chandralekha insists on a drum dance prior to their marriage. The drum dance is held; but at the end of the drum dance, Veer Singh's soldiers rush forth from the drums and attack the palace. In the melee, Shashank's men are defeated and in the sword fighting sequence, regarded as the longest in any Indian film, Shashank is defeated by Veer Singh and killed. The comedy track for the film is by N. S. Krishnan and his wife Madhuram. The film even features circus scenes in which M. K. Radha and T. R. Rajakumari perform as a part of a circus troupe and dances by hill tribes».

  

Conosciuto anche con il titolo: Chandra.

 

 

   

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